世界に100種類程ある松の大半は北半球に広く分布しており、主に食用とされる松の種子を松の実と呼びます。
中国国内では吉林省が主な産地で、延吉秀愛食品がある延辺地区でもかなりの量の良質で大粒の松の実が収穫されていますが、松の種類としては紅松（朝鮮五葉松）が大半を占めています。
松は6月頃新しい枝の元に紫紅色の雄花をつけ、先端に2～3個の球状の雌花をつけます。
球果（まつかさ、まつぼっくり）は長さ12㎝～16㎝、直径約10㎝もある大型で、翌年9月から10月頃に収穫・天日干し・機械乾燥などの加工が行なわれます。
松かさは成熟すると鱗片が開いて内側に松の種子ができ、その胚乳の部分が松の実として食用にされています。
淡い黄白色をした松の実は中国では「長生果」とも言われ、葛洪という医者が記した仙道の古典「抱朴子」などに書かれている仙人食＝仙人の霊薬の1つにもなっており「松食水飲」という言葉すらある程です。
|
|
松の実にはn-3系列のリノレン酸が含まれますが、他の植物油には含まれない特異なもののために「P-リノレン酸」と名付けられ、現在ではピノレン酸と呼ばれています。
中国では9月中旬に中秋の名月を家族で楽しむという習慣がありますが、その際に食べられるものとして有名なのが月餅です。この餡用として松の実は欠かせないものとなっています。
松の実は勿論そのままでも食べることができますが、お粥やスープに入れて食べるというのも一般的になっています。
また、中国のレストランでは松の実とコーンを一緒に炒めた料理も人気があります。
韓国ではお茶やお粥、キムチと共に出されます。
日本では、製菓原料、中華料理、イタリア料理によく利用されます。
|
